Aumentar a segurança nas viagens: Nova passagem superior para a vida selvagem do Arizona na rota do Grand Canyon

O Arizona vai investir uma soma significativa de $15,8 milhões na construção de uma passagem para a vida selvagem na Interstate 17, perto de Flagstaff. Esta iniciativa tem como objetivo reforçar a segurança num troço da estrada conhecido pelos acidentes com animais selvagens, como alces, veados e ursos negros. O desenvolvimento representa uma medida proactiva para mitigar os riscos de viagem para os inúmeros visitantes que acedem à deslumbrante paisagem do Grand Canyon.

Fundamentação da passagem de fauna

Uma colaboração entre os departamentos de Transportes e de Caça e Pesca do Arizona está a resolver o elevado número de colisões entre veículos e animais selvagens na área. O Willard Springs Wildlife Overpass foi concebido especificamente para resolver estes incidentes e está estrategicamente posicionado numa rota de transporte vital que liga o norte do Arizona a Phoenix. Esta rota acomoda atualmente mais de 31.500 veículos por dia e serve como um caminho popular para os viajantes que se dirigem ao Grand Canyon.

De acordo com o "Arizona Statewide Wildlife-Vehicle Conflict Study" realizado em julho de 2021, este segmento da I-17 destaca-se como o sétimo maior ponto de colisão do estado envolvendo a vida selvagem. Ao reduzir o risco de acidentes com veículos e facilitar uma melhor conetividade entre as populações de vida selvagem, espera-se que este viaduto melhore substancialmente as condições de viagem e ecológicas.

Principais caraterísticas do projeto da passagem superior para a vida selvagem

O projeto prevê a introdução de várias medidas de segurança, incluindo

• **Construção da passagem superior para a vida selvagem de Willard Springs[ ] para travessias seguras de animais.
• **Instalação de uma vedação de 8 pés de altura para a vida selvagem[ ] que se estende por quase dez milhas para impedir que os animais se desviem para a autoestrada.
• **Substituição da vedação existente[ ] com novas barreiras de proteção da vida selvagem equipadas com portões de acesso.
• **Desenvolvimento de condutas de caixa e rampas de fuga para a vida selvagem[ ] para ajudar os animais a navegarem em segurança na zona.
• **Sinalização de trânsito[ ] para alertar os condutores da presença de animais selvagens nas proximidades.

Para os automobilistas que atravessam este troço, o Departamento de Transportes do Arizona (ADOT) salienta a importância de respeitar os limites de velocidade e de ter cuidado ao conduzir na zona de construção. O projeto reduzirá a autoestrada a uma única faixa durante a construção.

Abordagem das taxas de colisão

Os dados estatísticos da ADOT indicam que a região em torno da construção do novo viaduto e da vedação foi responsável por um número impressionante de 58% de colisões relacionadas com a vida selvagem entre Stoneman Lake Road e Flagstaff de 2018 a 2022. Os alces, que podem pesar até 1.100 libras, estiveram envolvidos em aproximadamente 75% dessas colisões.

As taxas de incidentes são particularmente elevadas durante dois períodos principais: de maio a agosto, quando ocorrem cerca de 60% de colisões com animais selvagens, e de dezembro a março, quando se registam cerca de 12% destes infelizes acontecimentos. Este projeto não só aumentará a segurança do público que viaja, como também contribuirá positivamente para a conservação da vida selvagem local.

Impacto no turismo e na comunidade local

Espera-se que a introdução da passagem para a vida selvagem tenha um impacto positivo no turismo, especialmente para os visitantes que se dirigem ao Grand Canyon. Com a melhoria da segurança das viagens, é provável que mais turistas se sintam inclinados a visitar este destino icónico. O fascínio natural das paisagens do Arizona, combinado com medidas de segurança reforçadas nas estradas, pode muito bem elevar a experiência de viagem para muitos.

Além disso, o estabelecimento de rotas de viagem mais seguras pode reforçar as economias locais que dependem do turismo, incentivando mais visitantes a explorar não só o Grand Canyon, mas também os locais deslumbrantes no caminho.

Conclusão: Um passo em direção a experiências de viagem mais seguras

Com o investimento no viaduto Willard Springs Wildlife Overpass, o Arizona dá um passo significativo em direção a viagens mais seguras no corredor da Interstate 17. A atenção aos detalhes do projeto ilustra um compromisso tanto com a segurança pública como com a conservação da vida selvagem. Os visitantes têm agora a oportunidade de apreciar as vistas deslumbrantes do Grand Canyon, com a certeza de que a segurança está a ter prioridade. Embora as revisões e comentários possam oferecer informações, nada se compara às experiências pessoais que podem ser adquiridas durante a viagem.

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Em resumo, a nova passagem para a vida selvagem na I-17 aumenta a segurança das viagens, contribuindo para uma melhor experiência de viagem e protegendo simultaneamente a vida selvagem local. Serve para recordar a ligação fundamental entre os esforços de conservação e o turismo. Em última análise, a decisão de explorar as paisagens inspiradoras do Arizona pode levar a experiências de viagem inesquecíveis, actividades de aventura e a paz de espírito que advém de viagens seguras.