Christopher Nolans The Odyssey ging in juli 2026 in première en passeerde in augustus de miljard dollar, en dat zonder ook maar één frame op Ithaka te filmen. Het eiland dat het gedicht zijn bestemming gaf, werd volledig uit de film gehaald. Terwijl het echte Ithaka in de Ionische Zee ligt waar het altijd al heeft: 96 km², 2 862 inwoners bij de volkstelling van 2021, één weg langs een ruggengrat van heuvels, en een hoofdstad met 1 693 inwoners aan de top van een diepe baai.
Deze gids gaat over dat eiland. Het beschrijft de dingen om te doen op Ithaka die daadwerkelijk open zijn, en zegt recht uit wat niet open is. Twee van de locaties waar je voorheen naartoe zou komen, zijn gesloten. Twee kleine musea sluiten om 15:30. Het reizen ernaartoe vereist een vlucht en een veerboot. Zodra je dat accepteert, is Ithaka een paar goede dagen waard.
Nolans Ithaka is een kasteel in Sicilië
Het paleis waar Penelope de bidders afweert, werd gefilmd op het Castello di Santa Caterina, een vijftiende-eeuws fort op de top van Monte Santa Caterina op Favignana, in de Egadese Eilanden ten westen van Sicilië. Het gebouw is verlaten en heeft geen toegangsweg: gedurende twee weken ging de crew dagelijks omhoog met een improviserde kabelbaan en vervolgens te voet, terwijl ze apparatuur droegen.
De rest van de zeepassages ging ook naar Italië. Lipari en het eilandje Basiluzzo, in de Eolische Eilanden, dienden als stand-in voor de Sirenen en voor Scylla, en de inhammen rond Favignana en het kleine eilandje Preveto vulden de kustlijn aan.
De keuze was bewust en niet logistiek. Nolan wilde een spectaculaire ruïne met niets modern in beeld, en Ithaka is bewoond: zijn Homerische geografie komt met huizen, auto's en een werkende haven. Als je de volledige kaart wilt van waar de film is gemaakt, hebben we dat uitgezet in een aparte gids over de filmlocaties.
Het deel dat de meeste gidsen over het hoofd zien: de koplocaties zijn gesloten
Ithaka heeft drie plekken die betwist worden als het paleis van Odysseus of als de grot uit Boek XIII. Twee daarvan kunnen helemaal niet worden binnengegaan, en de Gemeente Ithaka zegt dat op haar eigen pagina's.
| Locatie | Waar het is | Status |
|---|---|---|
| Grot van de Nymfen (Marmarospilia) | Boven de kust bij Dexa, een korte wandelafstand van de weg buiten Vathy | Gesloten. De gemeente stelt dat de grot sinds 2001 niet bezocht kan worden totdat het bredere gebied is ontwikkeld, en haar padnotities voegen een plakkere waarschuwing toe: niet binnengaan, recente werken hebben het gebied gevaarlijk gemaakt |
| School van Homer (Agios Athanasios) | Oostelijke hellingen van de Exogi-heuvel, noordelijk Ithaka | Gesloten. De locatie is niet open voor bezoeken totdat het restauratie- en behoudswerk aan de nieuw gevonden monumenten is afgerond |
| Pilikata | Direct ten noorden van Stavros, naast het noordelijke museum | Open terrein, moeilijk te lezen. De gemeente zegt dat de site niet eenvoudig te bereiken is en dat je een gids nodig hebt om de antieke muren te vinden |
Dit is belangrijk voor de planning, niet alleen voor verwachtingen. De School van Homerus is de opgraving die de claim uit 2010 opleverde van een Myceens paleiscomplex met een stenen ingangsstap, interne trappen, ondergrondse opslag en een ondergrondse watervoorziening. Het is de sterkste kandidaat voor een echte Bronstijdzetel op het eiland, en het zit achter een hek. Als je een dag bouwt rond het staan in de hal van Odysseus, dan zul je die dag door draad kijken doorbrengen.
Wat open is: twee kleine musea, beide sluiten om 15:30
Archeologisch Museum van Ithaka, Vathy
Op de Kallinikou en Gerasimou Stathatou straat in Vathy, open van 08:30 tot 15:30 het hele jaar door, gesloten op dinsdagen, telefoon +30 26740 32200. De vermelde entree is 5 €. De permanente collectie wordt opnieuw geïnstalleerd, en in de tussentijd toont het museum een tijdelijke tentoonstelling, "Op de voetstappen van Homerus: Aetos op Ithaka en de Griekse Renaissance", die het ministerie vermeldt met gratis toegang. Er circuleren dus twee verschillende prijzen voor dezelfde deur; vraag het aan de balie in plaats van te budgetteren voor één van de twee.
Archeologische Collectie van Stavros
Op Pilikata boven Stavros in het noorden van het eiland, zelfde openingstijden van 08:30 tot 15:30, ook gesloten op dinsdagen, entree 5 €, telefoon +30 26740 23955. De vondsten lopen van de Vroege Bronstijd tot de Romeinse periode. De stukken die de reis waard zijn, zijn fragmenten van bronzen geometrische driepoten, die belangrijk zijn omdat de Odyssee de Phaiaken Odysseus naar huis laten sturen met driepoten als geschenken, en een fragment van een Hellenistische masker dat door een inscriptie aan Odysseus wordt gekoppeld.
Beide musea sluiten in de vroege middag, en ze bevinden zich aan tegenovergestelde uiteinden van een klein eiland. Dat ene feit bepaalt de dag meer dan alles andere hier: eerst musea, daarna wandelen en zwemmen, en dinsdag is helemaal geen museumdag.
Het Homerische terrein dat je nog steeds kunt bereiken
Buiten de twee gesloten sites om, vermeldt de gemeente geen restrictie voor drie andere plekken.
- Alalkomenes, op de hellingen van Aetos. De smalle taille van het eiland, op de heuvelhelling boven de haven van Piso Aetos. Er zijn nederzettingssporen en stukken verdedigingsmuur, een deel ervan bewaard tot de volle hoogte, en de site leverde bronzen munten op met het hoofd van Odysseus, samen met pre-geometrische aardewerken. Je arriveert aan deze haven met de meeste veerboten, dus het kost niets behalve de klim.
- Grot van Loizos, bij de baai van Polis. In de noordwestelijke hoek van de baai die dient als haven voor Stavros. Hier vonden de bronzen driepoten van de negende eeuw v.Chr., samen met het kleimasker met een inscriptie aan Odysseus en een Korinthische schaal. De objecten bevinden zich in de collectie van Stavros, twintig minuten bergopwaarts, dus bekijk de twee samen en in die volgorde.
- De "OD"-inscriptie. Gehouwen letters, elk ongeveer 27 bij 33 cm, op de oude mulepad tussen Aetos en Agios Ioannis op de westelijke hellingen. Door sommigen gelezen als de initialen van Odysseus, door anderen als een toeval. Het is een curiositeit in plaats van een monument, en het ligt op een mulepad, dus behandel het als onderdeel van een wandeling.
Twee gemarkeerde wandelingen, met de afstanden
Het gemeentebestuur publiceert een reeks bewegwijzerde routes met lengtes en moeilijkheidsgraden. Twee ervan dekken het grootste deel van wat mensen naar Ithaka komen.
Van Perachori naar de Grot der Nymfen: 3 000 m, makkelijk
De route begint bij de oude kerk van Panagia in Perachori, boven de begraafplaats op het hoogste punt van het dorp, en daalt af door Palaiochora. Palaiochora was een van de drie vroegste nederzettingen op Ithaka en de hoofdstad van het eiland, voordat het bestuur naar de kust in Vathy werd verplaatst; wat er nog over is, zijn verlaten huizen en de kerk van Sint-Johannes de Evangelist met zijn stenen klokkentoren, boven een lang uitzicht over Perachori, Vathy en de inhammen. Het pad loopt verder langs de kerken van Sint-Andreas en Sint-Nicolaas en komt uit bij de Grot der Nymfen, waarna het aansluit op een kasseienweg naar beneden tot het asfalt.
De grot aan het eind van deze wandeling is de gesloten. De eigen nota van het gemeentebestuur is duidelijk: niet binnengaan, recente werkzaamheden hebben het gebied gevaarlijk gemaakt. De wandeling is het nog steeds waard om te doen voor Palaiochora; de grot is een plek waar je van buiten naar kijkt.
Van Anemodouri naar de Bron van Arethusa: 2 350 m, gemiddeld
Neem de weg naar het zuiden vanaf Vathy richting Marathia en let op een groot bord aan de linkerkant bij Anemodouri. Het pad daalt geleidelijk af door laag struikgewas, met de hele zuidoostkust open onderaan, kruist vijf kammen en eindigt bij een steile rotswand, een grote geologische scheur, met de bron aan de voet ervan. Een afslag naar links bij het einde gaat naar beneden naar het strand van Pera Pigadi.
Twee waarschuwingen, beide van het gemeentebestuur en niet van ons. De route loopt door een gebied waar geen spoor is van iemand die er woont, en het laatste stuk is steile rots boven een verticale afgrond naar de bron. Dit is een ochtendwandeling met water en goede schoenen, niet iets om te beginnen na een late lunch.
Er komen: er is geen vliegveld
Ithaka heeft geen vliegveld, en dat heeft het nooit gehad. Elke aankomst is een vlucht plus een veerboot, of een autorit plus een veerboot.
Het dichtstbijzijnde vliegveld is Kefalonië (EFL), één eiland naar het zuidwesten. Aktion, in de buurt van Preveza (PVK), bedient ook de Ionische Zee en is per weg verbonden met Lefkada. Vanaf het vliegveld van Kefalonië is de gebruikelijke keten een taxi of een gereserveerde transfer naar de haven in Sami, dan de korte overtocht.
Ithaka heeft drie veerhavenen: Piso Aetos, ook geschreven als Pisaetos, dat de meeste routes aandoet, plus Frikes en Vathy in het noorden en zuiden.
| Van | Naar | Overtocht | Operator |
|---|---|---|---|
| Sami, Kefalonië | Piso Aetos | 20 min | Levante Ferries, Ionion Pelagos |
| Fiskardo, Kefalonië | Frikes | 45 min | Ionion Pelagos |
| Poros, Kefalonië | Piso Aetos | 55 min | Levante Ferries |
| Vasiliki, Lefkada | Frikes | 1 u | Ionion Pelagos |
| Meganisi | Piso Aetos | 1 u 45 min | Lefkada Palace |
| Astakos, vasteland | Frikes | 2 u | Ionion Pelagos |
| Lefkada | Piso Aetos | 2 u 45 min | Lefkada Palace |
| Astakos, vasteland | Piso Aetos | 3 u | Ionion Pelagos |
| Zakynthos | Piso Aetos | 3 u 45 min | Lefkada Palace |
| Patras | Piso Aetos | 3 u 50 min | Levante Ferries |
De reistijden kloppen; de vertrektijden niet. De dienstregelingen voor de Ionische eilanden worden per seizoen vastgesteld en lokaal bijgesteld, en de korte noordelijke overtochten vanaf Fiskardo en Vasiliki verlopen alleen binnen zomertijden en niet het hele jaar door. Vraag bij de vervoerder na voor de dag waarop u reist, en als u aansluiting heeft vanaf een vlucht, houd er dan rekening mee dat een gemiste veerdienst op een kleine route de volgende dag kan betekenen in plaats van het volgende uur.
Verplaatsen na aankomst
De KTEL-bus vertrekt in Vathy, in de buurt van het centrale plein, en verbindt de meeste dorpen van het noorden van Ithaka. Het gemeentebestuur vermeldt de dienst, maar publiceert geen dienstregeling, wat aangeeft hoe u hiermee om moet gaan: handig als het toevallig bij u past, maar niet iets waar u een dag op kunt bouwen.
Taxi's rijden doorlopend en wachten in Piso Aetos en Frikes op aankomende veerboten. Voor juli en augustus is het eigen advies van het gemeentebestuur om een taxi te regelen bij de haven, in plaats van te hopen. Auto's, scooters en fietsen zijn te huur in Vathy. Voor de stranden zonder weg fungeren traditionele kaiques als zeetaxi's, waaronder een bootdienst vanaf Filiatro.
De dorpen en de vorm van het eiland
Vathy in het zuiden is de hoofdstad en het aankomstpunt voor de meeste mensen, met 1 693 inwoners rond een diepe natuurlijke haven. Noord daarvan wordt het eiland smaller bij Aetos en breder weer: Stavros ligt boven de baai van Polis, met Frikes en Kioni aan de noordoostkust en Exogi op de heuvel daarboven. Anogi en Perachori zijn de dorpen in het binnenland, beide op de hellingen met het uitzicht dat daarbij hoort. Het hoogste punt is de berg Neritos, iets meer dan 800 m, in de noordelijke helft.
Alles bij elkaar is het 96 km² en minder dan drieduizend mensen, wat de echte reden is om verwachtingen op orde te houden. Ithaka is geen plek met een wachtrij en een draaideur. Het is een plek waar het museum om halfvier sluit en de weg eindigt bij een inham.
Waar Ithaka op de kaart van de film ligt
Het patroon van The Odyssey herhaalt zich: de plaatsen in het gedicht en de plaatsen op het scherm zijn andere plaatsen. De Troje van de film werd gefilmd in Marokko, bij het ksar van Aït Benhaddou, terwijl de opgegraven Troje zich bevindt in de buurt van Çanakkale aan de Turkse kust, ongeveer vijf uur van Istanbul, en het is een echte en bereikbare dagtrip. Daarover hebben we een aparte gids over het bezoeken van Troje.
Één Griekse locatie deed het zelf in de film. Acrocorinth, de vesting boven het oude Korinthe, werd gebruikt bij de opnames, en het is open, groot en makkelijk te combineren met de Peloponnesos; onze gids voor Korinthe bevat de praktische details.
Waar u op kunt rekenen, helder gezegd
Ithaka biedt u twee kleine musea met echte homerische voorwerpen, twee gemarkeerde wandelroutes met afstanden waarmee u kunt plannen, een reeks dorpen op een groen Ionisch eiland, en inhammen die u per weg of per boot bereikt. Het biedt u niet het paleis van Odysseus, omdat de beste kandidaat hiervoor gesloten is voor werkzaamheden, noch de grot uit Boek XIII, omdat die sinds 2001 is gesloten.
Kom voor de wandelingen, de havens en de twee musea; neem de archeologie zoals die is, in plaats van zoals het gedicht belooft. En als je eigenlijk de Ithaka op zoek bent die je op scherm hebt gezien, boek dan een vlucht naar Palermo, want die Ithaka is een kasteel op een heuvel in Sicilië.