Troie n’est pas une ville en ruines dans laquelle on marche. Ce qui subsiste à Hisarlık est un tell (monticule), situé à environ 4,8 km à l’intérieur des terres depuis les Dardanelles, avec neuf principaux établissements superposés à l’intérieur et un dixième, couche antérieure, découvert en dessous. Certains visiteurs repartent ravis. D’autres repartent en se demandant où est passée la ville. La différence tient presque entièrement à ce que vous saviez avant d’arriver.
Visiter Troie en Turquie fonctionne le mieux quand on sait à quoi s’attendre, c’est pourquoi ce guide expose ce qui se dresse aujourd’hui sur le site, ce que contient le musée voisin, comment rejoindre les deux depuis Istanbul, et si le voyage vaut une journée de vacances. La Troie antique a rejoint la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1998, et l’argument pratique pour y aller a changé depuis lors : un musée a ouvert en 2018, et un pont a ouvert en 2022 qui a retiré environ une heure et demie du trajet en voiture depuis Istanbul en supprimant la file d’attente du ferry.
Ce qui se trouve réellement sur le site
Hisarlık est un tell, une colline artificielle faite des décombres d’un établissement construit sur les restes aplatis du dernier. Les fouilleurs y ont creusé plutôt que de l’évacuer, de sorte que la visite est une marche le long et à travers des tranchées, avec des panneaux explicatifs indiquant à quel siècle appartient chaque mur. Vous regardez des fondations en pierre, des portes, une rampe pavée et des étendues de fortification, pas des temples debout.
Les points forts qui récompensent un regard lent incluent le mur oriental en pente et la tour de la citadelle de l’âge du bronze, la rampe pavée que Heinrich Schliemann a mise au jour, les terrasses du sanctuaire hellénistique et romain plus tardives, et l’odéon au bord sud. Des passerelles en bois vous guident entre eux. Prévoyez quatre-vingt-dix minutes si vous lisez les panneaux, une heure si vous ne le faites pas.
Les neuf couches, et laquelle pourrait être celle d’Homère
Les archéologues numérotent les établissements de Troie I à Troie IX, allant d’environ 3000 av. J.-C. à environ 500 ap. J.-C., avec une phase encore plus ancienne, étiquetée Troie 0, remontant à environ 3600 av. J.-C. Quatre mille ans d’occupation se trouvent dans une seule colline, détruite et reconstruite à maintes reprises plutôt que poursuivie sans interruption, ce qui rend le site scientifiquement important indépendamment du poème.
Laquelle des couches, s’il y en a une, a abrité la guerre de Troie est une question véritablement ouverte. Des signes de destruction violente à peu près à la bonne période apparaissent dans Troie VI et Troie VIIa, ce qui en fait les candidats habituels, mais il n’y a aucune preuve directe d’une attaque grecque sur la ville. Schliemann lui-même a fait le mauvais choix : il a identifié la bien plus ancienne Troie II comme la ville d’Homère parce que ses trouvailles étaient spectaculaires, et a traversé des couches plus tardives pour y parvenir. Quiconque vous dit dans quelle chambre Priam dormait invente.
Deux chevaux, et celui que la plupart des gens photographient est le mauvais
La confusion est quasi universelle sur ce point, il vaut donc mieux s'en faire une idée claire avant de partir. Il y a deux chevaux de Troie dans la région, à environ quarante minutes d'écart, et ils n'ont aucun rapport l'un avec l'autre.
À l'entrée du site archéologique se dresse un cheval en bois construit au milieu des années 1970 par l'architecte turc İzzet Senemoğlu. Les comptes rendus de sa hauteur varient, avec environ 12,5 m dans les descriptions techniques et 15 m cités ailleurs ; il a nécessité environ 25 mètres cubes de pin du mont Kaz Dağı, et vous pouvez toujours grimper l'échelle à l'intérieur et regarder par les fenêtres. Les enfants l'adorent. Il ne prétend en aucun cas être ancien.
Sur le front de mer de la ville de Çanakkale se dresse un tout autre cheval : la maquette utilisée pour le tournage du film Troy (2004) de Wolfgang Petersen, offerte à la Turquie par Warner Bros. et exposée là depuis le 13 septembre 2004. Malgré les apparences, il n'est pas du tout en bois, mais s'agit d'une structure en acier recouverte de fibre de verre. La plupart des photographies légendées « le cheval de Troie à Troie » en ligne sont en réalité de celui-ci, sur une place de ville, à trente kilomètres des ruines.
Le musée est la raison de venir maintenant
Avant 2018, la critique à l'encontre de Troie était légitime : les découvertes se trouvaient ailleurs, à Istanbul, Berlin, Moscou et au musée local de Çanakkale, et le site lui-même offrait aux visiteurs des pierres et de l'imagination. Le musée de Troie, ouvert le 10 octobre 2018 dans le village de Tevfikiye, à quelques minutes à pied de l'entrée, a changé la donne.
Son bâtiment est issu d'un concours d'architecture remporté en 2011 par le cabinet turc Yalın Mimarlık, et il se présente comme un cube de couleur rouille dont les étages inférieurs se situent sous le niveau du sol, de sorte que l'on monte à travers l'exposition à peu près comme un archéologue creuse vers le bas. Sept sections couvrent la région de la Troade, les strates de la ville, la guerre de Troie dans l'art ultérieur, ainsi que l'archéologie des fouilles elles-mêmes, incluant des objets provenant d'autres sites antiques proches et des îles voisines. En 2020, il a reçu un Prix d'Appréciation Spéciale du programme European Museum of the Year et un prix European Museum Academy.
Prévoyez une heure et demie. Les visiteurs qui visitent d'abord le tertre puis le musée comprennent généralement beaucoup mieux ce qu'ils ont vu que ceux qui font l'inverse, alors envisagez de parcourir les tranchées en premier, même si le musée est le bâtiment le plus confortable.
Comment s'y rendre depuis Istanbul
Tout repose sur la traversée des Dardanelles. Jusqu'en 2022, l'itinéraire routier impliquait une file d'attente pour le ferry ; le pont 1915 Çanakkale a ouvert le 18 mars 2022 avec une portée principale de 2 023 m, récupérant le record mondial au pont Akashi Kaikyō du Japon et ses 1 991 m, et le trajet en voiture a été considérablement raccourci.
| Moyen | Istanbul à Çanakkale | Puis vers le site | Convient à |
|---|---|---|---|
| Bus interurbain | 5–6 heures | Dolmuş depuis Çanakkale, environ 45 minutes jusqu'à Tevfikiye, puis une marche d'environ 500 m jusqu'à la porte | Voyageurs à petit budget avec une nuitée à Çanakkale |
| Voiture personnelle ou louée, via le pont | Environ 3,5–4 heures pour les 308 km | Balisé ; le parking des ruines est payant, le parking du musée, à environ 800 m, ne l'est pas | Tous ceux qui combinent Troie avec la côte égéenne |
| Excursion d'une journée organisée | Inclus, généralement départ à l'aube | Inclus | Visiteurs d'une journée qui ne veulent pas conduire |
| Avion | Aucun service direct | Location de voiture ou taxi | Rarement judicieux, voir ci-dessous |
Passer une nuit à Çanakkale transforme une journée éprouvante en une journée détendue, et la ville est agréable : un port actif avec une longue promenade, des restaurants de poisson et le cheval de cinéma à son extrémité. Si vous préférez dormir à Istanbul, notre sélection d'excursions d'une journée depuis Istanbul compare les distances côte à côte, et Troie se situe à l'extrémité de ce qu'une seule journée peut raisonnablement contenir.
Le vol qui semble pratique et ne l'est pas
Çanakkale possède un aéroport, code CKZ, qui suscite l'espoir d'un trajet d'une heure. Vérifiez l'horaire avant de bâtir un plan dessus. En 2026, le service programmé est un lien domestique vers Ankara, et non vers Istanbul, donc les sites de réservation qui vous citent un tarif Istanbul-Çanakkale vous font transiter par une correspondance. De porte à porte, cela vous fait arriver plus lentement que le bus et nettement plus cher.
Le service aérien vers les petits aéroports turcs change, parfois saisonnièrement, donc cela ne coûte rien de regarder. Mais ne supposez pas que le vol existe parce qu'un moteur de recherche vous a vendu un prix pour lui.
Ajouter Gallipoli, ou s'en passer
Les opérateurs touristiques associent Troie aux champs de bataille de Gallipoli, et géographiquement cela a du sens : la péninsule se trouve de l'autre côté du détroit, et le pont a rendu la boucle plus facile. Émotionnellement, l'association est plus difficile que les brochures ne l'admettent. Gallipoli est un pays de cimetières de guerre où des familles viennent chercher un nom, et quarante minutes après avoir grimpé un cheval en réplique, le changement de ton est abrupt.
Notre conseil, si la journée ne permet qu'un seul choix, est de choisir selon la raison pour laquelle vous êtes venu. Les lecteurs attirés par l'Iliade devraient consacrer une matinée sans hâte au tertre et à son musée. Les lecteurs ayant un lien avec 1915 méritent plus qu'une étape entre autres sites, et notre guide des mémoriaux de Gallipoli et l'excursion pratique Excursion d'une journée à Gallipoli depuis Istanbul couvrent ce côté correctement.
Horaires, billets et durée à prévoir
Les horaires d'ouverture suivent deux régimes, et le ministère de la Culture et du Tourisme publie les deux dans sa propre fiche du site. L'été va du 1er mai au 1er octobre, tous les jours, de 08h30 à 20h00, avec la billetterie fermant à 19h30. L'hiver couvre le reste de l'année, de 08h30 à 17h30, billetterie à 17h00. Ni les ruines ni le musée n'ont de jour de fermeture hebdomadaire.
Surveillez le changement de régime plutôt que la saison que vous pensez être. Arrivez à mi-avril ou mi-octobre en espérant une soirée d'été et vous tombez sur une billetterie fermée à 17h00. Les fermetures pour les jours fériés et les dates exactes du changement bougent, donc vérifiez la fiche du ministère dans la semaine de votre voyage, et non un blog, le nôtre inclus.
Museum Pass Türkiye couvre les ruines ainsi que le musée, et se rembourse rapidement si vous visitez plusieurs musées d'État lors du même voyage. Les prix d'entrée sont fixés annuellement et changent, donc nous ne citons pas de chiffres ici ; vérifiez la fiche officielle lors de votre réservation plutôt que de faire confiance à un blog, le nôtre inclus.
Notes pratiques qui valent plus qu'elles n'en ont l'air :
- L'ombre est rare sur le tertre. Entre juin et août, allez tôt ou tard plutôt qu'à midi.
- Les allées sont inégales par endroits et il y a des marches. Les sandales sont un mauvais choix.
- La signalétique est bilingue et de bonne qualité, mais un guide se justifie davantage ici que dans la plupart des sites, car l’intérêt réside dans la distinction des neuf niveaux.
- Le musée dispose d’un café et de la climatisation. Prévoyez votre pause là-bas, et non sur le site des ruines.
- Sans voiture, consultez l’horaire des minibus plutôt que l’heure de fermeture. Les services circulent tout au long de la journée, mais sans un rythme horaire régulier, et des intervalles de quelques heures sont normaux. L’horaire est révisé saisonnièrement et ajusté localement, de sorte que les horaires publiés deviennent rapidement obsolètes ; en été, le dernier retour part le soir plutôt que dans la fin d’après-midi, mais confirmez-le le jour même à la gare.
Pour qui ce n’est pas fait
La franchise vous rendra meilleur service que l’enthousiasme. Les voyageurs qui recherchent une architecture classique photogénique seront mieux servis à Éphèse et Pamukkale, où les rues de marbre sont toujours debout et où un simple coup d’œil s’explique de lui-même. Ceux qui disposent de deux ou trois jours en Turquie et qui visitent Istanbul pour la première fois devraient les consacrer à la ville ; notre court itinéraire à Istanbul et le plus complet guide de voyage à Istanbul le détaillent. Les voyages centrés sur les paysages seront mieux servis par Cappadoce ou les terrasses de Pamukkale.
Le site récompense une curiosité spécifique : un intérêt pour la façon dont nous savons ce que nous savons, pour le débat entre un poème et une tranchée de fouille, pour une colline qui a abrité une ville pendant quatre millénaires. Venez pour cela et les pierres sont captivantes. Venez en vous attendant à un décor de film et vous aurez parcouru six cents kilomètres pour voir un champ.
Le site apparaît également dans une histoire plus large que nous avons cartographiée séparément. Christopher Nolan a tourné son Odyssée à Aït Benhaddou au Maroc plutôt qu’ici, et notre guide sur les lieux de tournage de l’Odyssée explique pourquoi la vraie Troie est restée hors du calendrier de tournage tandis qu’un ksar marocain l’a incarnée à l’écran.