Mejora de la seguridad en los viajes: Nuevo paso elevado para la fauna salvaje en la ruta del Gran Cañón de Arizona

Arizona va a invertir la importante suma de $15,8 millones en la construcción de un paso de fauna salvaje en la carretera interestatal 17, cerca de Flagstaff. Con esta iniciativa se pretende reforzar la seguridad en un tramo de carretera famoso por los accidentes en los que se ven implicados animales salvajes como alces, ciervos y osos negros. Se trata de una medida proactiva para mitigar los riesgos de viaje de los innumerables visitantes que acceden al impresionante paisaje del Gran Cañón.

Justificación del paso de fauna salvaje

Una colaboración entre los departamentos de Transporte y Caza y Pesca de Arizona está abordando el elevado número de colisiones entre vehículos y animales salvajes en la zona. El paso elevado Willard Springs Wildlife Overpass se ha diseñado específicamente para hacer frente a estos incidentes y está estratégicamente situado en una ruta de transporte vital que conecta el norte de Arizona con Phoenix. Por esta ruta circulan actualmente más de 31.500 vehículos al día y es una vía muy frecuentada por los viajeros que se dirigen al Gran Cañón.

Según el "Arizona Statewide Wildlife-Vehicle Conflict Study", realizado en julio de 2021, este tramo de la I-17 ocupa el séptimo lugar en cuanto a colisiones con fauna salvaje. Al reducir el riesgo de accidentes de vehículos y facilitar una mejor conectividad entre las poblaciones de vida silvestre, se espera que este paso elevado mejore sustancialmente tanto los desplazamientos como las condiciones ecológicas.

Principales características del proyecto de paso elevado para la fauna salvaje

El proyecto prevé la introducción de múltiples medidas de seguridad:

• **Construcción del paso elevado de Willard Springs[ ] para el cruce seguro de animales.
• **Instalación de una valla de protección de la fauna de 2,5 m de altura.[ ] a lo largo de casi diez millas para disuadir a los animales de extraviarse en la autopista.
• **Sustitución de la valla existente[ ] con nuevas barreras respetuosas con la fauna y equipadas con puertas de acceso.
• **Desarrollo de alcantarillas y rampas de escape para la fauna salvaje[ ] para ayudar a los animales a desplazarse con seguridad por la zona.
• **Señalización de tráfico[ ] para alertar a los conductores de la presencia de fauna salvaje en las proximidades.

Para los automovilistas que atraviesan este tramo, el Departamento de Transporte de Arizona (ADOT) hace hincapié en la importancia de respetar los límites de velocidad y tener precaución al conducir por la zona de obras. El proyecto reducirá la autopista a un solo carril durante la construcción.

Afrontar los índices de colisión

Los datos estadísticos de ADOT indican que la región que rodea el nuevo paso elevado y la construcción de vallas fue responsable de un asombroso 58% de choques relacionados con la vida silvestre entre Stoneman Lake Road y Flagstaff de 2018 a 2022. Los alces, que pueden pesar hasta 1,100 libras, estuvieron involucrados en aproximadamente 75% de estas colisiones.

Los índices de incidentes son especialmente elevados durante dos periodos principales: de mayo a agosto, cuando se producen casi 60% de colisiones con la fauna salvaje, y de diciembre a marzo, que registra alrededor de 12% de estos desafortunados sucesos. Este proyecto no sólo mejorará la seguridad de los viajeros, sino que también contribuirá positivamente a la conservación de la fauna local.

Impacto en el turismo y la comunidad local

Se espera que la introducción del paso de fauna silvestre repercuta positivamente en el turismo, especialmente en los visitantes que se dirigen al Gran Cañón. A medida que mejore la seguridad de los viajes, es probable que más turistas se sientan inclinados a visitar este emblemático destino. El atractivo natural de los paisajes de Arizona, combinado con la mejora de las medidas de seguridad en las carreteras, podría muy bien elevar la experiencia de viaje para muchos.

Además, el establecimiento de rutas de viaje más seguras puede reforzar las economías locales dependientes del turismo, animando a más visitantes a explorar no sólo el Gran Cañón sino también los impresionantes parajes de la ruta.

Conclusiones: Un paso hacia experiencias de viaje más seguras

Con la inversión en el paso elevado Willard Springs Wildlife Overpass, Arizona da un paso significativo hacia una circulación más segura en el corredor de la interestatal 17. La atención al detalle en el proyecto ilustra el compromiso tanto con la seguridad pública como con la conservación de la vida salvaje. Los visitantes tienen ahora la oportunidad de disfrutar de las impresionantes vistas del Gran Cañón con la tranquilidad de que la seguridad es prioritaria. Aunque las críticas y los comentarios pueden ofrecer ideas, nada es comparable a las experiencias personales que uno puede adquirir en el viaje.

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En resumen, el nuevo paso de fauna de la I-17 mejora la seguridad de los viajeros, contribuyendo a una mejor experiencia de viaje y protegiendo al mismo tiempo la fauna local. Sirve como recordatorio de la conexión fundamental entre los esfuerzos de conservación y el turismo. En última instancia, la decisión de explorar los sobrecogedores paisajes de Arizona puede conducir a experiencias de viaje inolvidables, actividades de aventura y la tranquilidad que acompaña a los viajes seguros.