Der 12-tägige Great-Loop-Versuch, über den dieser Artikel geschrieben wurde, wurde nie beendet. Robert Youens und Steve Hernden verließen Chickasaw, Alabama, am 13. Juli 2026 mit dem Ziel, unter zehn Tage zu bleiben, und hielten acht Tage später in Erie, Pennsylvania, an, als der Riss im Rumpf unter ihnen auftrat. Zwei weitere Crews schrieben dann innerhalb von zwei Wochen im September das Rekordbuch um.
Hier ist der tatsächliche Stand der Great-Loop-Geschwindigkeitsrekorde nach der Saison 2026 und was die Saison über die Boote zeigte.
Das Rekordbuch nach September 2026
| Kategorie | Zeit | Inhaber | Boot | Wann |
|---|---|---|---|---|
| Absolut | 11 T 21 h 51 min | Dustin Kidd und Marc Crutcher, White Lightning | 2027 Highfield Sport 800 RIB, zwei Yamaha 200 | 6.–18. Sep. 2026 |
| Solo / Einzelmotor | 18 T 5 h 23 min | Martin Bysiewicz, Fast Marine | Sea-Doo RXT-X 325 | 17. Aug. – 4. Sep. 2026 |
| Jon-Boot | 19 T 13 h 1 min | Robert Youens | 16′ Weldbilt, 60 PS Tohatsu | 12.–31. Jul. 2025 |
| Vorheriger absoluter Rekord | 12 T 18 h 10 min | Peter Hajas, Lady Lor | 40′ Contender, drei Yamaha 350 | 9.–21. Jul. 2025 |
White Lightning verließ das Ende des Kentucky Dam am Kentucky Lake um 13:14 Uhr am 6. September und kreuzte dort am Morgen des 18. September um 11:05 Uhr seine eigene Spur – 20 Stunden 19 Minuten unter der Marke, die Lady Lor vierzehn Monate lang gehalten hatte. Ihr Tracker protokollierte etwa 4.280 Meilen bei einem Durchschnitt von 15,0 mph.
Zwei Wochen zuvor hatte Martin Bysiewicz die Solorekorde und die Einzelmotoren-Rekorde auf einem Jet Ski aufgestellt und den Loop unter der Sunshine Skyway kurz nach Mittag am 4. September abgeschlossen: 5.255 GPS-Meilen, 18 Tage 5 Stunden 23 Minuten, etwa 12 mph. Das schlug Youens um 1 Tag 7 Stunden 38 Minuten und den von Guinness zertifizierten PWC-Rekord um 4 Tage.
Warum die Meilen nie übereinstimmen
Der Loop wird normalerweise als 6.000-Meilen-Strecke beschrieben, und auf diese Weise zu cruisen ist fair. Eine Geschwindigkeitsroute hat eine andere Form. Lady Lors GPS-Track aus dem Jahr 2025 maß etwa 4.650 Meilen; der von White Lightning etwa 4.280; die tatsächliche Route von Youens aus dem Jahr 2025 etwa 4.800. Bysiewicz legte 5.255 zurück, weil ein Ski auf See nicht dieselben Ecken schneiden kann. Wenn zwei Rekordzeiten verglichen werden, unterscheiden sich die dahinterliegenden Distanzen oft um mehrere hundert Meilen.
Was den Versuch von Youens beendete
Das Boot für 2026 wurde für den Job gebaut: ein maßgefertigtes Weldbilt 2370MV, 23 Fuß lang mit 7′8″ Breite, ein 140-PS-Tohatsu auf einer 25-Zoll-Welle (manche Quellen meldeten 120 PS), zusätzliche Rippen, dreifach durchgehende Kielstreben, ein überdimensioniertes Boxrohr-Transom mit doppelten Kniebalken und eine Schutzkufe auf dem Mittelkiel für Treibholztreffer bei Geschwindigkeit auf den Flüssen. Eine geschlossene Schlafkabine ermöglichte es einem Mann zu ruhen, während der andere fuhr, was 24-Stunden-Betrieb erst möglich macht.
Nach sieben Tagen war das Tempo da: rund 2.417 Meilen in 6 Tagen 22 Stunden, im Schnitt 14,5 mph gegenüber den 14,7 mph, die der absolute Rekord verlangte. Dann, beim Fahren auf dem Eriesee am 20. Juli, begannen die Schweißnähte zu versagen. Bootsbesitzer, die den Versuch verfolgten, berichteten von drei gerissenen Schweißnähten an den Rippen und einem ca. drei Fuß langen Riss an der Schiffsseitennaht, wobei Tageslicht durch den Rumpf sichtbar war und Wasser eindringt. Sie fuhren nach Erie ab und ließen das Boot auf einem Anhänger zu einer Schweißwerkstatt bringen.
Hernden kündigte es selbst an: „Nach einer großartigen Fahrt haben wir eine schlechte Nachricht für euch. Robert und ich haben beschlossen, den Rest unserer Umrundung abzublasen.“ Cruising Odyssey berichtete später, das Boot habe auf dem Eriesee ein Objekt getroffen; Youens hat keine Nachanalyse veröffentlicht.
Die Lektion, die die Saison über Rümpfe gelehrt hat
Jede abgebrochene Fahrt in 2026 endete aus einem physischen Grund, nicht aus einem Navigationsgrund. Youens und Hernden verloren einen Rumpf. Capt. Jason Decker brach am 12. August ab, nachdem er von einem springenden Fisch getroffen wurde und in die Notaufnahme gebracht werden musste. Die Crew der Freedom Fighter stieg aus dem Rekordwettbewerb aus, erlitt eine Rückenverletzung und beendete die Umrundung trotzdem am 22. August.
Aluminium, das für Fanglasten geschweißt ist, ist nicht für 4.000 Meilen Hammerschlag bei 30 mph geschweißt, und das ist der Unterschied zwischen einem Boot, das die Geschwindigkeit erreichen kann, und einem Boot, das sie halten kann. Die beiden Rekorde, die im September fielen, wurden auf einem 26-Fuß-RIB und einem persönlichen Wasserfahrzeug aufgestellt: Rumpfkonstruktionen, die gebaut sind, um kontinuierlich von Wasser getroffen zu werden.
Was Youens noch hält
Die 19 Tage 13 Stunden 1 Minute aus dem Juli 2025 bleiben die schnellste je auf einem Jon Boat gefahrene Great Loop, und sie war dreizehn Monate lang der Solo- und Einzelmotorenrekord. Er fuhr sie völlig allein, mit 71 Jahren, in einem 16-Fuß-Flachbodenboot mit einem Gewicht von 539 Pfund, ausgerüstet, mit einem einzelnen 60-PS-Außenbordmotor, mit sieben 12-Gallonen-Tanks, die rund 800 Meilen Reichweite boten.
Die Fahrt umfasste eine 400-Meilen-Passage über den offenen Golf, bis zu 100 Meilen vor der Küste, zehn Fuß hohe Wellen im Golfstrom, einen Aufprall auf Schuttsteinen in der Nähe von Cape Canaveral, der seinen Autopilotenhalter brach, den er mit Draht reparierte, den er aus einem Notizbuch rettete, und eine 33-mph-Grundberührung auf dem ICW in der Nähe von Georgetown, South Carolina, die das Boot mehr als dreißig Fuß in die Bäume schleuderte. Er passierte 64 Schleusen.
Es gibt einen ehrlichen Sternchen-Hinweis zum neuen Solorekord, und die Tracking-Website, die diese Fahrten verfolgt, stellt es klar: Bysiewicz hatte für den größten Teil der Umrundung einen Teamkollegen auf einem zweiten Ski neben sich und beendete das letzte Teilstück allein. Ob das ein Solorekord oder ein Einzelmotorenrekord mit einem Begleitfahrer ist, wird gerade diskutiert.
Wie diese Rekorde funktionieren
Es gibt keine regulierende Instanz. Crews erklären eine Startlinie, fahren die Umrundung und kreuzen ihre eigene Spur an derselben Stelle und beweisen es mit einem öffentlichen Satelliten-Tracker – normalerweise Garmin inReach, der alle zehn Minuten eine Position sendet. David Fries' 2024er PWC-Zeit ist die Ausnahme, die von Guinness anerkannt wurde. Bysiewiczs Anerkennung steht noch aus.
Youens fasste die Maßstäbe in eigenen Worten zusammen: „Ich mache keine Guinness-Weltrekorde… Das ist die Schönheit des Internets und von Trackern und so weiter. Ich habe mehrere Leute, die für das, was wir geschafft haben, bürgen können, und es ist so etwas wie eine Ehrensache.“
Die praktische Konsequenz für jeden, der einen Versuch verfolgt: Die Zahlen sind nur so gut wie die Strecke. Wenn ein Tracker während eines Laufs offline geht, wie es bei Youens‘ Daten aus dem Jahr 2026 später der Fall war, wird die zurückgelegte Distanz zu einer Frage der Rekonstruktion und nicht des Rekords.
Den nächsten beobachten
Die Saison 2026 ist vorbei: sieben Läufe, drei neue Rekorde, alle von ihnen abgeschlossen bis zum 18. September. Versuche konzentrieren sich zwischen Mitte Juli und Mitte September, wenn sowohl die Großen Seen als auch der Golf von Mexiko befahrbar sind, und die Planung dahinter ist ernsthaft. Youens verbrachte sechs Monate mit einer zehnjährigen Wetteranalyse, um die Nord-Süd-Wellenstrecke über den Michigansee und die Überquerung des Golfs in denselben Lauf einzubinden.
Wenn Sie den Loop lieber beobachten als selbst antreten, belohnt der gleiche Wasserweg auch die langsame Variante: Die meisten Loopers brauchen etwa ein Jahr, und die Binnenflüsse, an denen diese Crews mit 30 mph vorbeifahren, sind jene, für die andere Menschen Tage brauchen. Allein das Mississippi-Abschnitt bietet geplante Flussdampfer-Reisen entlang eines Großteils der Route, die die Rekordläufe nutzen.
Fakten und Zeiten oben stammen von den Trackern der Crews selbst und aus veröffentlichten Berichten, zusammengestellt auf greatlooprecord.site, WKRG Mobile, Cruising Odyssey, Texas Monthly und Power & Motoryacht, geprüft am 22. September 2026.